Karel
Leonberger Karel
Počátky plemene se datují k roku 1846. Leonbergerský pes vznikl záměrem Heinricha Essiga, který byl městským radním v městečku Leonberg u Stuttgartu v Německu. V městském znaku se nachází lev, a to zřejmě Heinricha Essiga inspirovalo k tomu, aby vytvořil plemeno podobajícímu se lvovi.[1] Essig vlastnil velkou smečku psů, a tak s nimi začal dělat pokusy. Spářil černobílého landseera s dlouhosrstým bernardýnem. Po dalším křížení čtyř generací zařadil do chovu pyrenejského horského psa.[zdroj?]
Na území dnešní České republiky se leonberger dostal v 80. letech 19. století. Prvními zapsanými jedinci byly feny Asca v. Schloss Almegg a Bianca v. d. Douglasfichte, které byly dovezeny z oblasti současného Rakouska. První chov v Československu byl zaznamenán v roce 1947. V České republice je chov leonbergerů s průkazem původu FCI (doklad o tom, že pes má prokazatelné 4 generace předků) realizován prostřednictvím chovatelských klubů a na webových stránkách těchto klubů jsou seznamy chovných jedinců, případně odchovaných štěňat.
Leonberger je věrný, inteligentní, přítulný a dobrý hlídací pes.[zdroj?] Jsou to zábavu milující psi, zcela oddaní a chránící svou lidskou rodinu, především její mladší členy.[zdroj?]Potřebují být nedílnou součástí rodiny. Plemeno je chováno převážně jako rodinný společník a hlídací pes. Přestože je dobrý hlídač, je k lidem přátelský. Zasahuje jen při ohrožení majitele nebo majetku. U leonbergera je velmi důležitá vyrovnaná, spíš přátelská, povaha. Nesmí být ani bázlivý a ani k lidem i psům agresivní.